Ageism is widely prevalent and stems from the assumption that all members of a group (for example older adults) are the same. Like racism and sexism, ageism serves a social and economic purpose: to legitimize and sustain inequalities between groups. (World Health Organization)

يتفشى التمييز على أساس السنّ على نطاق شديد الاتساع، وهو ناشئ عن افتراض أن جميع أفراد مجموعة  ما (الأكبر سنًا مثلًا) هم/ن  متماثلون/ات. يخدم التمييز على أساس السنّ، كما العنصرية والذكورية، أهداف اجتماعية واقتصادية: تشريع  وإستدامة اللامساواة بين الفئات المختلفة. (منظمة الصحة العالمية)